강아지 심장사상충 증상 및 치료 , 예방법

 

 

강아지 심장사상충

 

심장사상충은 모기에 의해 감염되는 기생충으로 폐동맥 또는 심장 우심방에 주로 기생합니다. 호흡곤란, 페색전증을 유발하며 이 질병을 "심장사상충증"이라고 부릅니다. 모기에 물린 뒤 대략 5~6개월 뒤 증상이 나타나기 시작하며 초기에는 가벼운 증상으로 눈에 잘 띄지는 않습니다. 

 

중, 후반기에 심각한 증상들이 나타나기 시작하는데 심할 경우에는 수술을 통해 심장사상충을 적출해야합니다. 보통 한달에 한번 복용하는 예방약을 통해 미리 예방합니다. 그만큼 반려견에게는 위험한 질병중 하나이기 때문입니다. 

 

심장사상충이 반려견의 몸에 생기면 호흡곤란, 폐색전증 등의 중대한 문제가 생길 수 있습니다. 이렇게 생기는 질병을 "심장사상충"이라고 부르며, 후천성 심장병의 일부로 분류됩니다. 후천성인 이유는 이 병이 외부의 요인으로 감염되기 때문입니다. 모기는 몸 속에 심장사상충이 있는 개를 흡혈할 때 심장사상충의 유충인 "미크로필라리아"를 함께 빨아들입니다. 그 후 모기가 다시 심장사상충이 없는 개를 흡혈할 때 미크로필라리아가 전염됩니다. 미크로필라리아는 최종적으로 심장에 닿으면서 심장사상충으로 자라게 되는데, 사상충이 많을수록 혈액의 흐름이 줄어들고 심장 판의 움직임도 좋지 않아지면서 심장병의 증상이 나타나게 됩니다.

 

모기를 통해 개의 몸에 들어온 미크로필라리아는 폐동맥이나 심장 우심실에 기생해 약 5~6개월의 시간이 지나면 심장사상충으로 자랍니다. 이후 중증 증상까지 나타나기까지는 몇년의 시간이 필요하지만 일단 중증 감염증상이 나타나기 시작하면 그 이후에는 치료가 매우 힘들어진다고 전문가들은 말하고 있습니다. 

 

 

 

심장사상충 증상

심장사상충은 그 경과에 따라 1~4기로 나누어집니다. 심장사상충 1~2기 초기에는 증상이 아예 나타나지 않을 수 있습니다. 혹은 가벼운 기침 등으로 증상이 나타날 수도 있어 많은 반려인들은 대수롭지 않게 여기다가 병이 더 진행된 다음에서야 문제를 파악하는 경우가 많습니다. 다소 가벼운 증상인 1,2기에는 평소보다 식욕이 왕성하고 활발하게 산책하는 등 오히려 더 건강하게 보일 수도 있습니다. 하지만 심장 쪽에서 잡음이 들리고 심장이 다소 확장된 모습을 보입니다. 따라서 정기적인 심장사상충 성충 및 유충 검사를 통해 감염 여부를 확인해주어야 합니다. 

 

3기부터는 심각한 증상이 나타나기 시작합니다. 이 시기에는 기침이 많아지고 움직임이 크게 줄어듭니다. 또 불편한 상태가 아님에도 불구하고 호흡 곤란 증세를 보이기도 합니다. 4기에 접어들어서는 복수가 차기 시작하면서 혈액 중 요소질소 수치가 정상보다 높은 '질소혈증'이 발생하기도 합니다. 이시기의 경우 가장 무서운 점이 바로 합병증입니다. 합병증이 발생하면 사망에도 이를 수 있을 만큼 무서운 질병이 심장사상충입니다. 

 

 

 

 심장사상충 예방 및 치료

시망사상충은 실외생활을 하는 반려견에게서 나타나는 경우가 많습니다. 심장사상충을 보유하고 있는 모기에 물릴 확률이 그만큼 높기 때문입니다. 반려인들이 실내에서는 모기를 최대한 차단하려고 애쓰는만큼, 심장사상충을 예방하는데 반려견의 실내생활이 도움이 될 수 있습니다. 물론 실내에 있다고 해서 완전히 예방되는것은 아닙니다. 모기와 접촉 확률을 낮출 수 있는 수단일 뿐, 모기를 완전히 차단할 수 있는 방법은 아니기 때문입니다. 그렇기 때문에 예방약을 꾸준히 급여하도록 해야합니다. 

 

예방약 복용은 가장 일반적인 예방법이 있습니다. 한달에 한번 먹는 예방약이 있고, 바르거나 주사는 맞는 방법도 있습니다. 특히 모기가 발생하지 않는다고 알려진 겨울에는 예방약이나 구충제가 굳이 필요하다고 생각하지 않을 수 있지만, 최근 모기는 가을이나 겨울에도 발생하며, 실제가을과 겨울 모기에 물려 심장사상충이 발생한 사례가 보고됐으니 항상 4계절 내내 꾸준하게 약을 복용하는것이 좋습니다. 미국 심장사상충학회는 가이드라인을 통해 매월 예방을 하며 1년에 한번은 심장사상충 검사도 권고하고 있습니다. 

 

단, 약물에 의해 죽은 심장사상충의 사체가 쌓여 혈관을 막아 혈전을 유발하기도 하니 꾸준한 혈액검사와 심장검사를 통해 미리 상황을 파악해 적절한 대처를 준비해야 합니다. 하지만 약물 자체의 독성은 수의학적인 근거가 없다고 합니다. 다만 개체별로 약물 성분에 이상반응을 보일 수는 있습니다. 이는 유전자 문제가 원인이라고 합니다. 따라서 예방약에 이상증상을 보일 때는 반려견의 담당 수의사와 상의 후에 사상충 예방 계획을 다시 짜는것이 좋습니다. 

 

또한 심장 사상충 예방에 "블랙월넛"과 같은 천연물질이 효과가 있다고 알려져 있는데, 아직까지는 이에 대한 수의학적인 검증이 부족한 상태이기 때문에 심장사상충 예방약 이외에는 확실한 효과를 보이는 천연물질은 아직 없다고 전문가들은 말하고 있습니다. 

 

 

강아지 심장사상충 증상 및 치료 , 예방법에 대해 알아보았습니다.
하루라도 더 우리 아기들이 아프지않고 행복하게 살수 있기를 바랍니다:)

 

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